Šošonka Sacagawea (asi 1788–1812) doprovázela v letech 1805-06 expedici Lewise a Clarka ze severních plání přes Skalisté hory do Tichého oceánu a zpět. Její překladatelské schopnosti byly neocenitelné, stejně jako její důvěrná znalost některých obtížných terénů. Snad nejvýznamnější byla její uklidňující přítomnost jak na expedicích, tak u domorodých Američanů, s nimiž se expedice setkala, a kteří by jinak mohli být nepřátelští. Je pozoruhodné, že Sacagawea to všechno zvládala v době, kdy se starala o sveho maličkého synka, kterého porodila pouhé dva měsíce před odjezdem.
Sacagaweino dětství a mládí
Sacagawea, pravděpodobně nejvíce památná žena ve Spojených státech s mnohačetnými sochami a pomníky, žila na americkém západě krátký, ale celkem rušný život. Sacagawea se narodila roku 1788 nebo 1789 jako členka skupiny Lemhi z indiánského kmene Šošonů, vyrostla uprostřed Skalistých hor v oblasti Salmon River na území dnešního Idaha.
Sacagawea byla skvělou sběračkou potravin. Ostrými tyčemi vyhrabávala divokou lékořici, tuřín prérijní (hlízy, které průzkumníci nazývali „bílá jablka“) a divoké artyčoky, které na zimu zahrabaly myši.
Šošoni byli nepřátelé kmene Hidatsa, který vlastnil zbraně a který unesl Sacagaweu během lovu bizonů v roce 1800. Jméno, pod kterým ji známe, ve skutečnosti nese význam slova Hidatsa, což je označení pro ptáka („sacaga“) a ženu („wea“). (Dnes však mnoho šošonů, mezi jinými, tvrdí, že v jejich jazyce „Sacajawea“ znamená posunovač člunů a je to její pravé jméno. A v Severní Dakotě je oficiální pravopis „Sakakawea“.) Její věznitelé ji přivedli do Hidatsy – do osady Mandan poblíž dnešního Bismarcku v Severní Dakotě; Mandan je přidružený kmen.
V roce 1803 nebo 1804 se Sacagawea prostřednictvím obchodu, hazardu a nákupu stala majetkem francouzsko-kanadského obchodníka s kožešinami Toussainta Charbonneaua, narozeného asi roku 1767. Charbonneau žil mezi domorodými Američany tak dlouho, že přijal některé jejich tradice, včetně polygamie. Sacagawea se stala jednou z jeho dvou manželek a brzy otěhotněla.
Sacagawea se setkává s Lewisem a Clarkem
Mezitím prezident Thomas Jefferson roku 1803 koupil od Francie Louisianu – 828 000 čtverečních mil téměř zcela neprozkoumaného území. Doufal, že v této rozlehlé divočině bude ležet pověstmi opředená Severozápadní cesta (vodní cesta spojující Atlantický a Tichý oceán). Ale Jefferson chtěl od průzkumníků, kteří by hledali průchod, víc: Pověřil je průzkumem přírodní krajiny, poznáváním různých indiánských kmenů a tvorbou map. Obrátil se na svého tajemníka Meriwethera Lewise, aby vedl Corps of Discovery (expedici s názvem Sbor objevů). Lewis (29) si za spolukapitána vybral svého přítele a bývalého vojenského nadřízeného, 33 letého Williama Clarka.
Po více než roce plánování a počátečního cestování Lewis a Clark a jejich muži došli i k osadě Hidatsa-Mandan – asi 60 mil severozápadně od dnešního Bismarcku v Severní Dakotě. 2. listopadu 1804, když byla Sacagawea asi v šestém měsíci těhotenství, uvědomili si potenciální hodnotu Sacagaweiných kombinovaných jazykových dovedností. Většina členů expedice mluvila pouze anglicky. Pouze jeden, Francois Labiche, mluvil také francouzsky. Charbonneau mluvil francouzsky a hidatsky; Sacagawea mluvila hidatsky a šošonsky (dva velmi odlišné jazyky). Prostřednictvím tohoto překladatelského řetězce by byla možná komunikace se Šošony a Lewis a Clark to uznali za zásadní: Šošoni měli koně, které od nich potřebovali koupit. Bez koní by nebyli schopni dopravit své zásoby přes Bitterrootské hory (část Skalistých hor) a pokračovat směrem k Pacifiku. A koně si nemohli opatřit dříve, protože cestovali po vodě, dokud nedosáhli okraje Skalistých hor.
Sacagawea porodila svého syna Jeana-Baptiste Charbonneau (známého jako Baptiste) 11. února 1805. 7. dubna Sacagawea, Jean a Charbonneau zamířili na západ s 31 dalšími členy expedice.
Sacagawea a Corps of Discovery
Během měsíce si Sacagawea u všech členů expedice vysloužila zvláštní respekt. Loď, ve které se plavily, se málem převrhla, když udeřila bouře a Charbonneau, navigátor, zpanikařil. Sacagawea byla duchapřítomná – shromáždila důležité papíry, knihy, navigační přístroje, léky a další zásoby – to vše při současném zajištění bezpečnosti jejího dítěte. Jako uznání Lewis a Clark o několik dní později pojmenovali zátoku v Missouri. Zejména Clark si se Sacagaweou vytvořil úzké pouto.
Pět dní poté, co první členové sboru překročili kontinentální předěl v průsmyku Lemhi, Sacagawea podle plánu přetavila touhu kapitánů koupit koně od Šošonů, se kterými se setkali, v realitu. Sacagawea byla překvapená a šťastná, když poznala vůdce Šošonů, náčelníka Cameahwaita. Jednalo se o jejího bratra.
Sacagawea také dokázala bystře využít svých přírodovědných znalostí. Dokázala identifikovat kořeny, rostliny a bobule, které byly jedlé nebo léčivé. Sacagaweiny vzpomínky na šošonské stezky vedly k tomu, že ji Clark charakterizoval jako svou „pilotku“. Pomohla s navigací expedice přes horský průsmyk – dnešní průsmyk Bozeman v Montaně – k řece Yellowstone. A ačkoli to nebylo možné kvantifikovat, přítomnost ženy – domorodé Američanky – a dítěte – způsobila, že celá expedice vypadala důvěryhodně a více přívětivě k původním Američanům, se kterými se expedice setkala. Někteří z nich totiž nikdy neviděli bílé tváře. To uvolnilo napětí, které by jinak mohlo vyústit v nejlepším případě v nespolupráci, v horším případě v násilí.
Po dosažení Pacifiku se Sacagawea vrátila se zbytkem expedice a svým manželem a synem poté, co přežili nemoci, bleskové povodně, teplotní extrémy, nedostatek jídla, hejna komárů a mnoho dalšího, do svého výchozího bodu, osady Hidatsa-Mandan, dne 14. srpna 1806. Za své služby obdržel Charbonneau 320 akrů půdy a 500,33 $; Sacagawea nedostala žádnou odměnu.
Poslední roky a dědictví Sacagawey
O tři roky později, na podzim roku 1809, se Sacagawea, Charbonneau a Baptiste odvážili do St. Louis, kde Charbonneau přijal dobrosrdečného Clarka s nabídkou: Clark poskytne rodině Charbonneauů půdu k hospodaření, pokud s tím budou souhlasit. Clark se také zavázal vzdělávat Baptistea. Zemědělství však nefungovalo a Sacagawea a Charbonneau opustili St. Louis i s Clarkem – nyní Baptisteovo kmotrem, a sice v dubnu 1811, aby se mohli připojit k expedici za obchodem s kožešinami.
V srpnu 1812, po porodu dcery Lisette (nebo Lizette), se Sacagaweino zdraví zhoršilo. V prosinci byla extrémně nemocná „shnilou“ horečkou (pravděpodobně břišním tyfem).
Zemřela 22.12.1812 v 25 nebo 24 letech, v osamělé, studené pevnosti Fort Manuel 70 mil jižně od dnešního Bismarcku. Během jednoho roku se Clark stal zákonným zástupcem Lisette a Baptista. I když se o Lisettině životě ví jen málo, Baptiste cestoval po Evropě a zastával řadu zaměstnání na americkém západě a zemřel roku 1866. Charbonneau zemřel v roce 1843.
Závěr
Beletrizovaný obraz Sacagawey jako „pravé indiánské princezny“ byl rozšířen na počátku 20. století populárním románem Evy Emery Dyeové z roku 1902, Suffrage, který si dovolil líčit útrapy expedice Lewise a Clarka. Dyeová nakonec nebyla spokojena s tím, že představila jen fakta o Sacagawee už tehdy známá; chtěla z ní udělat přesvědčivý model ženské statečnosti a inteligence a nevadilo jí přepisovat historii, aby tak učinila. Dnes někteří vědci tvrdí, že romantizované verze legendární Sacagawey popularizované před a po vydání Dyeové románu dělají skutečné Sacagawee medvědí službu, protože její skutečný odkaz úspěchů mluví sám za sebe. Sacagaweu jsme mohli také vidět v jednom ze speciálních dílu Simpsonových a v trilogii Noc v muzeu, kde ji hrála půvabná Mizuo Peck. Jisté je ovšem to, že Sacagawea byla již na svůj velmi mladý věk neskutečně moudrá a talentovaná, ale také odvážná a velice pečlivá. Stala se jednou z mála žen, které tvoří americkou historii.
Zdroj: www.history.com, www. Instagram.com