V roce 2020 našli američtí a čínští vědci způsob, jak manipulací s jejich geny umožnit červům hlístic žít pětkrát déle než normálně. Červi se často používají ve výzkumu stárnutí, protože jsme během evoluce zdědili některé stejné genetické obvody. Navrhuje se, že cílení na některé z těchto konzervovaných genů pomocí léků by mohlo být způsobem, jak prodloužit lidskou životnost.
Nemůžeme očekávat, že se dožijeme 500
Ale protože červi žijí jen několik týdnů, extrapolace úspěchu USA a čínských vědců na lidi by mohla být hloupost. Stručně řečeno, nemůžeme očekávat, že se dožijeme 500.
Ale nebuďme chamtiví. Žijeme již mnohem déle než naši předkové lovci a sběrači, kteří jej vždy uhasili před 40. rokem života. Měli bychom však přestat považovat život za něco, co ve věku 73 let dospěje k jeho přirozenému závěru (dnešní průměrná globální délka života) a věnovat více naší doby na vyléčení stáří?
Měli bychom život prodlužovat?
Jedním z argumentů proti prodloužení lidského života nad rámec normy je to, že by to vedlo k přelidnění, vyžadujícímu více zdrojů a zároveň vytvářejícímu více odpadu, emisí uhlíku a znečištění na planetě, kterou jsme již zdůraznili až do bodu zlomu.
To se však obvykle nestává, když lidé začnou žít déle. Místo toho porodnost spíše klesá, protože lidé mají méně dětí a mají je později v životě. Víme to, protože se to děje již několik desetiletí, protože zdravotní péče se zlepšila.
Takže i když celosvětová populace roste, neroste tak rychle jako kdysi a v mnoha bohatších zemích, například v celé Evropě, populace narůstá nebo se zmenšuje, protože porodnost (průměrný počet dětí, které má každá žena) klesá pod dva. Nejdéle žijící národ na světě, Japonsko, má průměrnou délku života 84 a porodnost téměř jedna, což je pokles z více než dvou v šedesátých letech minulého století, kdy byla střední délka života nižší než 70 let.
Takže za předpokladu, že lidé budou mít méně dětí, možná bychom všichni mohli žít o něco déle - možná tak dlouho jako lidé v Japonsku. Někteří z dnešních čtyřletých dětí již mohou očekávat mnohem lepší směnu. Ve Velké Británii se odhaduje, že přibližně třetina svých 100. narozenin se dočká trendu delšího života.
Chtějí lidé žít déle?
Zda jsou tyto roky navíc žádoucí, je věc druhá, protože nic nenasvědčuje tomu, že by byly zdravé - studie ze zemí, kde se prodloužila délka života, ukázaly smíšené výsledky.
Mezitím nás propast mezi průměrnou délkou života v bohatších a chudších zemích vede k podezření, že léky a technologie prodlužující život budou trvat déle, než se dostanou do méně rozvinutých zemí.
Dnes lidé v některých afrických zemích umírají v průměru dvě nebo tři desetiletí před Japonci. Je tedy vzhledem k již existujícím rozdílům etické mít více lidí žijících déle v bohatších zemích, kde spotřebováváme více zdrojů?
Pokud bychom v tom měli být spravedliví, naším prvním cílem by mělo být prodloužení délky života v Africe a zbytku méně rozvinutých částí světa a zajištění toho, aby delší život nepřicházel na úkor zdraví a šťastnému životu, až do konce.
Zdroje: sciencefocus.com, unsplash.com