Cholesterol je lipid. Je to voskovitá látka, kterou vaše tělo potřebuje. Příliš mnoho jednoho typu, lipoproteinů s nízkou hustotou (LDL), však přispívá ke vzniku kardiovaskulárních onemocnění.
Cholesterol je voskovitá látka, která se nachází v krvi a v buňkách. Většinu cholesterolu v těle vytvářejí vaše játra. Zbytek pochází z potravin, které jíte. Cholesterol putuje v krvi ve svazcích zvaných lipoproteiny.
Cholesterol se vyskytuje ve dvou hlavních formách:
Lipoprotein o nízké hustotě (LDL) je "špatný", nezdravý druh cholesterolu. LDL cholesterol se může hromadit v tepnách a vytvářet tukové, voskové usazeniny zvané plaky.
Lipoprotein o vysoké hustotě (HDL) je "dobrý", zdravý druh cholesterolu. Přebytečný cholesterol z tepen transportuje do jater, která ho z těla odstraní.
Cholesterol sám o sobě není špatný. Vaše tělo potřebuje určitý cholesterol k tvorbě hormonů, vitaminu D a trávicích tekutin. Cholesterol také pomáhá správnému fungování vašich orgánů.
Přesto může být příliš mnoho LDL cholesterolu problémem. Vysoká hladina LDL cholesterolu může časem poškodit vaše tepny, přispět ke vzniku srdečních onemocnění a zvýšit riziko mrtvice. Kontrola cholesterolu při pravidelných návštěvách lékaře a snižování rizika srdečních onemocnění pomocí diety, cvičení, změny životního stylu a léků může pomoci snížit komplikace spojené se srdečními onemocněními a zlepšit kvalitu života.
Kardiovaskulární a oběhový systém
Pokud máte v těle příliš mnoho LDL cholesterolu, může se hromadit v tepnách, ucpávat je a snižovat jejich pružnost. Ztvrdnutí tepen se nazývá ateroskleróza. Krev ztuhlými tepnami neproudí tak dobře, takže vaše srdce musí vynaložit větší úsilí, aby jimi krev protlačilo. Postupem času, jak se v tepnách hromadí plak, se u vás může rozvinout srdeční onemocnění.
Nánosy plaku ve věnčitých tepnách mohou narušit tok krve bohaté na kyslík do srdečního svalu. To může způsobit bolest na hrudi zvanou angina pectoris. Angina pectoris není srdeční infarkt, ale jedná se o dočasné narušení průtoku krve. Je to varování, že jste ohroženi srdečním infarktem. Kousek plaku se může nakonec odlomit a vytvořit sraženinu nebo se tepna může dále zužovat, což může zcela zablokovat průtok krve do srdce a vést k infarktu. Pokud k tomuto procesu dojde v tepnách směřujících do mozku nebo uvnitř mozku, může to vést k mozkové mrtvici.
Plaky mohou také zablokovat průtok krve v tepnách, které zásobují krví váš střevní trakt, nohy a chodidla. Tomu se říká periferní arteriální onemocnění (PAD).
Endokrinní systém
Žlázy produkující hormony ve vašem těle využívají cholesterol k tvorbě hormonů, jako je estrogen, testosteron a kortizol. Hormony mohou mít také vliv na hladinu cholesterolu ve vašem těle. Výzkum ukázal, že se zvyšující se hladinou estrogenu během menstruačního cyklu ženy se zvyšuje i hladina HDL cholesterolu a snižuje se hladina LDL cholesterolu. To může být jedním z důvodů, proč se u žen zvyšuje riziko srdečních onemocnění po menopauze, kdy hladina estrogenů klesá.
Snížená produkce hormonů štítné žlázy (hypotyreóza) vede ke zvýšení celkového a LDL cholesterolu. Nadbytek hormonů štítné žlázy (hypertyreóza) má opačný účinek. Androgenní deprivační terapie, která snižuje hladinu mužských hormonů, aby zastavila růst rakoviny prostaty, může zvýšit hladinu LDL cholesterolu. Nedostatek růstového hormonu může také zvýšit hladinu LDL cholesterolu.
Nervový systém
Cholesterol je základní složkou lidského mozku. Mozek ve skutečnosti obsahuje přibližně 25 procent všech tělesných zásob cholesterolu. Tento tuk je nezbytný pro vývoj a ochranu nervových buněk, které mozku umožňují komunikovat se zbytkem těla.
Ačkoli pro optimální fungování mozku potřebujete určité množství cholesterolu, jeho nadměrné množství může být škodlivé. Nadměrné množství cholesterolu v tepnách může vést k mrtvici - narušení průtoku krve, které může poškodit části mozku, což vede ke ztrátě paměti, pohyblivosti, potížím s polykáním a řečí a dalším funkcím.
Vysoká hladina cholesterolu v krvi sama o sobě se také podílí na ztrátě paměti a mentálních funkcí. Vysoká hladina cholesterolu v krvi může urychlit tvorbu beta-amyloidových plaků, lepkavých bílkovinných usazenin, které poškozují mozek u lidí s Alzheimerovou chorobou.
Trávicí systém
V trávicím systému je cholesterol nezbytný pro tvorbu žluči - látky, která pomáhá tělu rozkládat potravu a vstřebávat živiny ve střevech. Pokud však máte cholesterolu ve žluči příliš mnoho, tvoří se z jeho přebytku krystalky a následně tvrdé kameny ve žlučníku. Žlučové kameny mohou být velmi bolestivé.
Sledování hladiny cholesterolu pomocí doporučených krevních testů a snižování rizika srdečních onemocnění vám pomůže zlepšit celkovou kvalitu života.
Zdroje: healthline.com, Unsplash.com