Negativní stereotypy o starších dospělých mohou mít rozsáhlé důsledky. Například v lékařských podmínkách mohou stereotypy o kognitivním úpadku vést poskytovatele k tomu, aby odmítli lékařská vysvětlení nebo se rozhodovali pro pacienty bez jejich vstupu.
Sloučením účinků diskriminace na základě věku mohou stereotypy také uškodit tím, že ovlivní vlastní vnímání starších dospělých, čímž se zvýší jejich pravděpodobnost, že se budou považovat za nepoužitelné nebo v úpadku, což může následně ovlivnit jejich zdraví. V přehledu výzkumu na toto téma vědci popisují tři důvody, proč k tomu dochází.
1. Z očekávání se může stát realita
Očekávání jsou překvapivě silná. Jeden experiment zjistil, že když byli starší dospělí vystaveni jemným připomenutím negativních stereotypů souvisejících s věkem, ve srovnání s pozitivními očekávali horší výsledky při posuzování kognitivních a fyzických úkolů. Když vědci změřili skutečný výkon úkolů, zjistili, že to odráží tato očekávání, přičemž skupina vystavená negativním stereotypům si vedla hůře - i když mezi těmito dvěma skupinami nebyl objektivní rozdíl ve schopnostech.
Přečtěte si také: Koupil krachující web, teď s ním chce vzdělávat celé Česko
Tyto výsledky však nenaznačují, že by kognitivní a fyzické funkce byly v našich hlavách. Bez ohledu na to, jak pozitivní jsou naše očekávání, některé překážky jsou nepohyblivé a přijetí omezení může být zdrojem síly a odolnosti. Tato zjištění spíše ukazují, že negativní očekávání mohou omezit naši schopnost podávat plný potenciál. A když jsou ve zprávách, neformálních rozhovorech a lékařských interakcích stále přítomny negativní stereotypy, může být obtížné vyhnout se jejich vlivu.
2. Když se úpadek zdá nevyhnutelný, může být změna chování ve zdraví zbytečná
Stereotypy, které zobrazují starší dospělé ve stavu funkčního úpadku, je mohou vést k pocitu, že osvojování nových zdravých návyků je zbytečné, uvádí další studie. Na rozdíl od této perspektivy výzkum naznačuje, že změna zdravotního chování - od zvýšené fyzické aktivity přes zdravé stravování po hygienu spánku - je prospěšná v každém věku. Bylo zjištěno, že ti, kteří mají optimističtější pohled na stárnutí, budou spíše přijímat chování podporující zdraví a proaktivně řešit problémy, když nastanou (jako je bolest při artritidě, ztráta sluchu nebo nespavost), než aby na ně rezignovali.
Ale zlepšování zdravotního chování není jen otázkou snahy zvýšit optimismus. Často existují racionální důvody, proč se lidé necítí optimističtí nebo efektivní ohledně svého zdraví, včetně negativních zkušeností z minulosti, nedostatku adekvátního systému podpory nebo omezených finančních zdrojů. Podpora zdravotního chování proto také vyžaduje řešení širších životních okolností - nejen psychologických faktorů.
3. Vystavení negativním stereotypům může zvýšit fyziologický stres
Třetím způsobem, jakým mohou mít internalizované stereotypy fyzické projevy, je reakce těla na stres . Jedna studie zjistila, že když byli starší dospělí vystaveni připomínkám negativních stereotypů, ve srovnání s pozitivními vykazovali zvýšené reakce na kardiovaskulární stres , jako je zvýšený krevní tlak.
Vystavení stereotypům a diskriminaci se může stát formou chronického stres u, který může poškodit zdraví svými účinky na záněty a další biologické procesy. Nedávná longitudinální studie zjistila, že u skupiny lidí s genetickým rizikovým faktorem demence měli lidé, kteří měli více pozitivní přesvědčení o stárnutí, měli téměř o 50% menší pravděpodobnost rozvoje demence. Vědci spekulovali, že pozitivní přesvědčení by mohlo zlepšit schopnost lidí vyrovnat se se stres em souvisejícím se stárnutím, ale konkrétní mechanismus není znám.
Jsou pozitivní přesvědčení řešením?
Boj proti negativním stereotypům v sobě i v druhých je složitý proces. Výměna negativních přesvědčení za pozitivní může pomoci, jak naznačují výše uvedené studie, ale na povaze těchto přesvědčení záleží. Zdánlivě pozitivní stereotypy, které infantilizují starší lidi, mohou mít stále negativní účinky. Také stereotypy, které vytvářejí neuvěřitelně vysoké standardy - očekávání, že stárnutí by mělo být snazší, než je, by mohlo vést lidi k tomu, že se dostanou do bodu zranění nebo si budou vyčítat, že nežijí podle nereálného ideálu.
Stejně jako mladí dospělí jsou starší dospělí heterogenní skupinou s různými zkušenostmi. Redukce jakékoli skupiny na úzký soubor charakteristik - pozitivních nebo negativních - nedokáže rozpoznat jejich plnou lidskost.
Zdroje: psychologytoday.com, Unsplash
